私は、新生児仮死の後遺症で、脳性まひという障害をもっています。電動車いすを利用しており、トイレや入浴、着替えなど、身の回りのことのほとんどすべてを介助者に支えられながら暮らしています。その後、小児科医として臨床を10年くらい経験しました。これまでを振り返ると、当事者の知と専門家の知の両方に触れてきましたが、その両者がもっと相互に理解し合い、協力し合えないだろうかと感じてきました。

こうした背景のもと、従来は研究対象の位置に置かれてきた障害や病のある当事者が、研究者の側に立つことで、研究をよりインクルーシブなものに変える活動をしています。こうした問題意識は、当事者がリードし、専門家とともに研究活動を進める「研究の共同創造」（Co-Production of Research）の重要性が、2018年10月に雑誌ネイチャーで特集されるなど、国際的にも重要なトピックとなりつつあります。

これまで、日本固有の共同創造ともいえる「当事者研究」について、依存症、慢性疼痛、自閉スペクトラム症への応用などを精力的に行ってきました。最近では、子育て、仕事、アスリート等、障害や病気以外の苦労にも、当事者研究の応用範囲を広げつつあります。

また、2018年10月からは、東京大学の中に User-Researcher（当事者研究者）制度を設置しました。さらに全学的な取り組みとして、2017年4月以降バリアフリー支援室長を務め、障害のある学生や教員、研究者の教育・研究活動への平等な参加を実現すべく、学内多部署と連携しながら支援を行っています。